A message from BGA founder, Greg Isabelli (aka Sourisdudesert):
Dear players,
13 years ago I got this crazy idea of launching Board Game Arena. Today, it is time for me to leave and let BGA stand on its own feet.
During the past 2 years 1/2, we set up all what is needed to prepare this transition and make sure it happens well. In particular, we recruited a wonderful team of 10 extraordinary people who manage BGA everyday and have now all the needed skills to make it better. I was lucky to have full trust from our mother company, Asmodee, when assembling and organizing this team.
Since January, Alexandre Schlecht (lordalx on BGA) is already managing BGA and I have been there only as a support and an adviser. Alex has been working with BGA for years, and developed a total of 13 games on BGA including hits like CATAN, Splendor or recently "Next Station: Tokyo". All the time I spent with him these last months made me absolutely convinced that he is the right person to lead BGA and continue to make this service better. I will not unveil anything about the next BGA updates, but you will not be disappointed 🙂
Each time there has been an important event on BGA we used to write a small "FAQ", so here is one !
What about Emmanuel Colin (Een) who co-founded BGA with you?
Emmanuel left the company a few months ago and announced it in this message . Our 2 departures are obviously linked by all what is explained in this FAQ.
Why now?
Founders departure is a major risk for any Internet services. My co-founder and I are perfectly aware of that, and this is the reason we would like to prepare and organize this transition. First, when selecting a buyer, we care about choosing a company for which BGA will always be important, so we are 100% sure they will care about it over the years. Then, we selected and trained a team ourselves, to make sure the service will not be affected by our departures. The complete process took 2 years and 1/2 and ends now.
We have seen too many bad situations where founders want to keep their positions while they do not have anything to bring to the service anymore, and are finally pushed away: we did not want that for BGA.
Are you leaving because of Asmodee?
Absolutely not. I have been very clear from the start with Asmodee: BGA buyout was part of a transition strategy to a new team to make it sustainable over time. They accepted and supported that all along the way.
What do you think about the latest BGA updates and price increase?
I support 100% the latest updates: I followed the development of almost all of them.
About prices: it is quite obvious that the "historic prices" we used to have were too low. The catch-up that has been done these 2 last years was welcome. Among other considerations, something that everyone should keep in mind is that the BGA revenues are shared with Premium games publishers as "royalties". Significant royalties means more money to create new future games, but also make it more probable to have them on BGA.
What are you going to do now?
I am lucky enough to be able to focus on non-profit projects.
I have always found fascinating the possibility of using technology to make new kinds of social interactions possible. It was a pleasure to see all what you created using BGA as a community of players all along these years.
A specific social organization is not going very well at the moment: representative democracy.
I have created a new mobile app, Baztille, which make it possible to infiltrate representative democracy to allow citizens to participate directly to decisions affecting them. Each week, you vote and take collectively a decision for your country, your area or your city. Then, at election time, "Baztille" candidates can be elected to apply decisions taken by citizens, week after week, using the app.
If you also want to make democracy enter in the XXIe century, you can register on this website to make sure you will be part of the very first to try the app in your country. And who knows, they may be future Baztille representative among you?
I want to know more about BGA history !
As I am leaving BGA, this is an occasion to talk about BGA history. This is a quite particular story since BGA was launched as an amateur service at first.
A very complete video about this is unfortunately only available in French by "Un Monde de Jeux" since this is the only media that asked us. If I have the occasion to do something similar in another language I will let you know!
What did you learn in this adventure? Which advice would you have for other entrepreneurs?
There is so much to say and this would not fit here. In 13 years, I had to acquire skills in domains as different as web development, distant team management, large community management, subscriptions based economic models, UX design, multilingual systems, development platforms, scalable application hosting, accountability, personal data protection, IT security, and many others ...
I thought about writing articles with a "blog" format to talk about some of these subjects in the context of BGA, but I have difficulty evaluating if this can interest you or not.
So let's make a simple thing: if you think about a subject that could make a good article, please write it down as a comment to this post. If I see that there are many interesting subjects I will select some of them to write articles on a "blog" and will see where it goes.
Any last word?
A huge thank you to everyone who make this service possible to exist and to grow: game publishers and game designers who believed in this project (there is nothing without you), Asmodée team, the BGA team: Ian, Jurica, Tof, Xate, Sunil, Cyril, Aurélien, Alex & Pietro - you are my Avengers, my co-founder Emmanuel who support me all along the way, and obviously YOU, all the players who made BGA what it is today, and especially the game developers, the testers, the moderators, the translators, the tutorial authors, and all those who at some point help us to go further.
For those who are interested by my future projects & publications, you can follow me on:
Facebook: https://www.facebook.com/gisabelli
Instagram: https://www.instagram.com/sourisdudesert/
LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/gisabelli/
During BGA's first years, we used to end our meeting with "To infinity and beyond". Well, see you for the next adventure, beyond infinity!
Greg
Update: I am not used to talk about BGA to entrepreneurs, but this little talk below is an exception 🙂
If you are interested by entrepreneurship or BGA in general, you should like it (Audio in French / English subtitles available).
さようなら！ これからもゲームを楽しんでください！
BGA 創設者、Greg Isabelli (別名Sourisdudesert ) からのメッセージです。
親愛なるプレイヤーの皆様
13 年前、私はBoard Game Arenaを立ち上げるという今までにないアイデアを思いつきました。
そして本日、私はBGAを離れ、BGAは一人立ちすることになりました。。
ここ2 年半の間、私たちはこの移行を準備し、それが確実にうまくいくように必要なものをすべて準備してきました。
具体的には、10名の優秀な人材を採用し、素晴らしいチームをつくりました。チームは、BGAの毎日の管理に加え、BGAをさらに良いものにできるスキルも持ち合わせています。
このチームを結成し、組織したことで親会社のAsmodee社から全面的な信頼を預かることができたのはありがたいことでした。
1 月からすでに、 Alexandre Schlecht氏 (BGA のlordalx ) が BGA を管理しており、私はサポートとアドバイザーの役目だけしていました。
Alexは何年もBGAに貢献しており、カタンや宝石の煌き、最近でいえば「Next Station: Tokyo」といったヒット作など合計13個のゲームをBGAで開発しました。
彼と過ごしたここ数カ月のどこを思い返しても、彼こそがBGAを引っ張っていき、このサービスを向上させ続けられる適任者であるという確信を強固にしてくれるものでした。
次のBGAアップデートの内容は何もお伝えできませんが、がっかりさせることはありません。
BGAで重要なイベントがあるたび、私たちはすこしばかり「よくある質問」に答えてきました。ですので、ここから答えていきます！
BGA共同創立者のEmmanuel Colin (Een)はどうなるのですか？
Emmanuelは数カ月前に当社を退職し、そのことはこちらのメッセージにて発表しています。
創設者２人の旅立ちはこのFAQの回答内容に大きく関連しています。
この時期を選んだ理由は？
創立者の旅立ちというものは、どのインターネットサービスにとっても大きなリスクになります。
私と共同創立者はそのことをよくよく分かっています。しかし、それこそが私たちがこの移行を準備し、実行したいと思った理由でもあります。
まず、バイヤーを選ぶとき、私たちは、BGAがその会社にとってずっと重要であるような会社を選ぶように気を付けています。そのため、何年経ってもその会社が大切にしてくださると１００%確信しています。
それから、私たちが去ってもサービスに影響が出ることがないように、自社でチームを編成して教育を行いました。
完全な移行には 2 年半かかりましたが、現在終了しています。
サービスに対して特に何もしないにもかかわらず、創立者が自らの地位にしがみついて最終的に追い出されるという良くない状況をたくさん見てきました。私たちは、BGAでそういうことをしたくありませんでした。
Asmodee社と今回の退職との関係は？
全く関係ありません。
Asmodee社とは、BGAの買収は新チームへの移行戦略の一部で、長期にわたり持続できるようにする目的であるという点で最初から非常にはっきりしていました。
Asmodee社は今までずっとこの点に同意いただき、支持してくださっています。
直近のBGAのアップデートと料金値上げについての考えを聞かせてください。
直近のアップデートには全面的に支持します。なぜならほとんどすべての開発を見守っていたからです。
料金についてですが、今まで設定していた値段が低すぎて「歴史に残る価格」であったことは明白です。
ここ２年で行った価格の追い上げは歓迎するものです。
他の検討事項を考えると、BGAの収益はプレミアムゲームのパブリッシャーにもロイヤリティとして支払われるということは頭の片隅に置いておく必要があります。
ロイヤリティが多くなるということは未来の新たなゲームを作るためのお金が増えることになりますし、もしかするとBGAで遊べるゲームがもっと増えるかもしれません。
これからどうするの？
ありがたいことに、非営利プロジェクトに十分に集中することができます。
私はずっと、技術を使って新たな種類の社会的相互作用を生みだす可能性に魅力を感じてきました。
ここ数年、皆さんがBGAをプレイヤー同士の交流の場として作り上げたすべてを見ることができ、とても嬉しかったです。
現時点で、議会制民主主義などの特定の社会組織はあまりうまくいっていません。
私はBaztilleという新しいモバイルアプリを作りました。このアプリでは、議会制民主主義の中に入り込み、市民たちが自分たちに関係する決定に直接参加できるようになります。
国、地元や都市のことを考えて、毎週投票をして多数決で決定を下します。
そして、「Baztille」からの候補者は選挙期間中に毎週アプリを使って市民が選んだ決定を受け入れていったら当選できるかもしれません。
加えて21世紀の民主主義をつくりたい場合は、この ウェブ サイトに登録して、あなたの国で最初のアプリ利用者の一員になることができます。
ひょっとすると、この中からBaztilleから未来の候補者が生まれるかもしれません。
BGAの今までの歴史をもっと知りたいです！
BGAを去りますから、この場でBGAの歴史をお話しします。
BGAは当初アマチュアが開始したサービスなので、とても特殊なお話になります。
BGAの歴史については、残念ながらフランス語の動画「Un Monde de Jeux」でしか詳細に語っていません。なぜかと言えば、このメディアからしか依頼されなかったからです。
他の言語で同じようなことをする機会をいただけるなら、是非お声がけください！
この挑戦で何を学びましたか?
他の起業家にアドバイスをお願いします。
言いたいことはたくさんありますが、ここには収まりません。
この13年で、ウェブ開発、遠隔チームのマネジメント、大規模コミュニティのマネジメント、サブスクベースの経済モデル、UX設計、多言語システム、開発プラットフォーム、拡張性のあるアプリケーション・ホスティング、個人情報の保護、ＩＴセキュリティなど、ここには書ききれないほどの様々な領域のスキルを獲得する必要がありました。
BGAの背景に関するこれらのテーマについていくつかお話しようと「ブログ」形式で記事を書くことを考えましたが、皆さんが興味をもつかどうか判断が難しかったです。
ですから、シンプルにしてみます。良い記事を作れそうと思うテーマがあれば、どうぞこの投稿にコメントしてください。
興味深いテーマがたくさんあることが分かれば、そこからいくつか選んで「ブログ」に記事を書いてみて皆さんの反応を見たいと思います。
最後に何かメッセージはありますか？
このプロジェクトを信じてくださったゲームパブリッシャー、ゲームデザイナーの皆さま、このサービスを存続し、成長させてくださり本当に心から感謝いたします。あなたがたなしにはなしえませんでしたBGAチーム、AsmodeeチームのIan、Jurica、Tof、Xate、Sunil、Cyril、Aurélien、AlexにPietro・・・あなたたちはアベンジャーズです。共同創設者のEmmanuelはどんな時も私を支えてくれました。そしてプレイヤーの皆さまこそが、今のBGAをつくりあげてくれましたし、特にゲームデヴェロッパー、テスター、モデレーター、翻訳担当、チュートリアル作成者など、いくつもの段階で活躍いただいた皆さまがいたからこそBGAがさらに良いものになっていきました。
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BGAの最初の数年間、私たちは会議を「無限の彼方へ」で締めくくっていました。
それでは、無限を超えた次の冒険でお会いしましょう!
グレッグより
